No comércio exterior, uma operação bem planejada depende não apenas da escolha correta do modal ou do fornecedor, mas também da gestão eficiente dos prazos logísticos. Entre os custos que mais geram dúvidas e, muitas vezes, imprevistos, estão free time, detention e demurrage. Conhecer esses conceitos é essencial para manter previsibilidade financeira e evitar despesas significativas.

O que é Free Time?
O free time é o período gratuito concedido pelo armador ou terminal para que o importador ou exportador possa realizar determinadas etapas da operação sem cobrança adicional. Entre elas:

• Retirada do contêiner do terminal;
• Devolução do contêiner vazio;
• Estufagem ou desova da carga.

Esse prazo varia conforme o contrato e a negociação prévia. Quando o prazo é excedido, começam a ser aplicadas as tarifas de detention e demurrage.

A detention é cobrada quando o contêiner permanece fora do terminal além do prazo permitido. Isso ocorre quando a carga leva mais tempo do que o previsto para ser estufada pelo exportador, quando o contêiner carregado não é devolvido ao depot dentro do prazo estabelecido. Como o contêiner é propriedade do armador, qualquer atraso gera um custo operacional que acaba sendo repassado ao embarcador na forma dessa tarifa.

Já a demurrage é aplicada quando a carga permanece dentro do terminal por mais tempo do que o free time concedido. Essa cobrança costuma ocorrer em casos de atrasos no desembaraço aduaneiro, documentação incompleta, falta de agendamento de retirada ou restrições operacionais que dificultam o acesso ao terminal. Por envolver a permanência da carga em área portuária, a demurrage tende a ser um dos custos mais elevados da operação.

Detention e demurrage podem se acumular rapidamente, chegando a valores expressivos por dia. Além disso, são tarifas que não dependem apenas da transportadora ou do despachante: envolvem armadores, terminais, órgãos fiscalizadores e a própria organização do importador.

Existem algumas práticas essenciais para reduzir riscos:

• Negociar o free time antes do embarque;
• Garantir documentação correta e antecipada;
• Acompanhar o status da carga em tempo real;
• Manter agendamentos pré-programados com terminais e transportadoras;
• Planejar desembaraço aduaneiro com antecedência.

Uma gestão logística integrada é a melhor forma de evitar custos inesperados e garantir fluidez à operação. Conte com a Modal Comex para acompanhar cada etapa da sua operação, reduzir riscos e oferecer o suporte necessário para que sua carga siga com segurança e previsibilidade.